ここはベルギー第２の都市、５０万人を有するアントワープ。
写真はアントワープ中央駅のプラットホームの風景。

ベルギー国鉄の列車が運行されているアントワープ中央駅。
アントワープはゲントから北西に４０ｋの所に位置する。

オランダ国境に近いベルギー北部の街アントワープ。
国際高速鉄道タリスが運行されており、オランダのアムステルダムやフランスのパリまで直通で行ける。

一部、工事中だったアントワープ中央駅。
筆者が訪れた当時は行き止まりの駅だったが、今は駅の地下にトンネルができ、高速列車では通過式の駅になった。

巨大なドーム状の屋根を持つプラットホームの風景。
重厚な駅舎を持つアントワープ中央駅は最も美しい駅の一つと言われている。

１９世紀初頭、初めてブリュッセル～アントワープ間で鉄道が通った。
その時の駅舎は木造建築だった。
１９０５年に現在の形の鉄のドームの屋根を持つ石造りの駅舎となる。

アントワープ中央駅へ入線してきた近郊電車。
ベルギー国鉄の列車以外にも地下鉄の駅があり、市内観光にとても便利になっている。

アントワープ中央駅から西へ行く。
ここはにぎやかなライス通り。
アントワープの観光地図を掲げるドナルド・マクドナルド。

さらに西へ行くと、アントワープの銀座通りのメイアー通りに出る。
メイアー通りのオープンカフェの風景。

メイアー通りを西へ行くと左手にワッペル広場があり、ここを南に行くとルーペンスが晩年を過ごした館、ルーペンスの家がある。
藤の花がきれいなルーベンスの家の風景。

アントワープが生んだ世界的大画家ルーベンス。
彼が住居兼アトリエとして１６１０年から５年間も掛けて建てた。
現在は市立博物館として一般に公開されている。

ルーベンスの家から西へ行くとフルン広場に出る。
広場の中央にはルーペンスの銅像が建ち、広場の北側にはアントワープ大聖堂がそびえ立つ。

フルン広場の北西角から東の方向の風景。
広場に面して建つヒルトンホテルのクラシックな建物が印象的。

フルン広場は市民の憩いの場。
ベンチでくつろぐお祖父ちゃんと孫娘。
『大きくなったら、おじいちゃんに似なきゃいいけど・・・』

フルン広場北側に建つアントワープ大聖堂はベルギーは元より、ヨーロッパで最も大きな教会の一つ。
１４世紀中頃から建築が始まり、完成までには２００年も掛かった。
ノートルダム大聖堂や聖母大聖堂とも呼ばれる。

大聖堂の中へ入ってみました。
聖堂内部の美しいステンドグラス。
聖堂内にはルーベンスの絵画が飾られている。
フランダースの犬の物語の終わり、ネロとパトラッシュはここでルーベンスの絵を見ながら、天使達に手を引かれて天に召された。

アントワープ大聖堂から北側に行くとグローテ・マルクト広場がある。
写真は広場北側に建つギルドの館。
商人達の組合だったギルドは職業毎に構成され、ギルドの館も個々に建てられている。
この広場には樽職人、呉服商、大工など、様々なギルドの館が残る。

広場西側にはアントワープ市庁舎が建つ。
１６世紀中頃のルネサンス建築。
スペイン軍に攻撃され壊されたが、後に再建された。

グローテ・マルクト広場を走る観光馬車。
石畳の道に蹄鉄の音を響かせて旧市街を一巡りする。

市庁舎から北西に向かうとスケルト川に出る。
川沿いの港の近くにステーン城が建つ。
これは９世紀頃に建築された、北方バイキングの襲来に備えた城塞。
今に残る建物は１９世紀の物。
現在は国立海洋博物館として使われており、館内では帆船や汽船の模型、航海用具や海図などの海運に関する展示がされている。

アントワープの街は夜景もきれいだとの事。
日が落ちてから、地下鉄に乗って出かけました。

フルン広場とグローテ・マルクト広場へやって来ました。
ライトアップされた大聖堂の夜景が美しい。

ライトアップされた大聖堂。
アントワープ大聖堂の尖塔はベルギーとフランスの鐘楼群の1つとして、世界文化遺産に登録されている。

ライトアップされた大聖堂。
アントワープはダイヤモンドの取引量世界一を誇り、カット・研磨も含めてダイヤ産業の中心地となっている。

ライトアップされた大聖堂。
ブルージュが衰退して行く中、１５世紀後半には港町として重要視され、ブルージュから多くの外国商館がアントワープへ移転してきた。

市庁舎の前にはブラボーの噴水がある。
ブラボーとはベルギー伝説に登場する巨人のローマ戦士、シルヴィウス・ブラボーの事。
アントワープ、現在ではスケルト川東岸に世界有数の湾岸地域を持ち、ヨーロッパ最大のコンビナートを持つ工業地域となっている。

夜景を堪能し、再び地下鉄で帰ります。
地下鉄と言っても、路面電車を地下で走らせているだけの様なアントワープの地下鉄。
これでアントワープの観光はおしまい。