ホンジュラスへの入国はグァテマラから陸路国境越え。
ここは国境の町エル・フロリド。

ググァテマラ〜ホンジュラス国境の入国審査場風景。
ホンジュラスは、グアテマラ、エル・サルバドル、ニカラグアと国境を接している。

グァテマラからの入国審査カウンター風景。
大きなリュックを背負ったバックパッカーが沢山いた。

ホンジュラスは他の中米諸国同様、スペインによる侵略、植民地化の歴史を経て、独立、内戦、軍部クーデターによる独裁政権、それによる貧困など国民には辛い時代が続く。ここはホンジュラスの首都、テグシガルパ。一国の首都と呼ぶにはあまりにも小さな町。

テグシガルパ旧市街にある大きな市場。
ホンジュラス国内では規模において有数の市場。

たくさんの買い物客でにぎわうサン・イシドロ市場。
日用品から食料品まで何でもそろいます。

生鮮食料品が多く置いていた。
特に肉類は豊富で、内臓も多種多様の部位が生々しく置かれていました。

市場で働くお母さんと子供達。

動き回っていた、生きのいいカニ。

市場にいたホンジュラスの女の子。

街の中心にある中央広場。
ここにサンミゲル教会が建っている。
他にもスペイン統治時代の様式の教会がいくつか残っている。

街には坂が多く、高台からは市内の風景が一望できる。
急な坂を上った所にラリオナ公園があり、そこからの市内風景。

茶色の家々が立ち並ぶテグシガルパの市内展望。
ラリオナ公園より。

１９９８年秋に中米諸国を襲った巨大ハリケーン、ミッチー。ホンジュラス各地でも甚大な被害を被った。テグシガルパの外れなどではその傷跡が今でも残っていた。

テグシガルパの街はすり鉢状の盆地になっていて、段々に家々が立ち並ぶ。
特に夜景はきれいで、電球の赤みのある光が無数に灯っていた。

ホテルから見たテグシガルパ夜景。

ホンジュラス第二位の都市、サン・ペドロ・スーラ郊外にある国内で最も広い湖、ヨホア湖。

湖と周辺一帯は国立公園になっていて、数多くの鳥類が住む豊かな自然が残されている。

この日はあいにくの霧雨で美しい湖の風景は灰色の中だった。
もやに煙る湖畔の風景。

ヨホア湖近くの道路沿いでは漁師達が湖で捕れた魚を売っていた。

魚はきれいに内蔵を取って縄で吊され、干物の様な状態で売られていた。

ランチの白身魚のグリル。

道路沿いに軒を並べる、バナナやパイナップルの露天商。
十数軒も連なっている。

この国はバナナやパイナップルなどのフルーツの一大産地となっている。これはかつてアメリカのフルーツ関連企業がホンジュラスに巨大なプランテーションを造った事から。そしてアメリカはそれらの運搬や海外輸出のためのインフラ、つまり道路、造船、電力といった多くの社会基盤を整備した。

ホンジュラス観光のハイライト、コパン遺跡。
グァテマラ国境の町、エル・フロリドから近い所にある。
コパン遺跡の入り口風景。

遺跡入り口にいたホンジュラスの国鳥パパガヨ。
日本名では金剛インコで知られる。
逃げずに放し飼いにされていた。

コパン遺跡の西広場にある人工の小高い丘アクロポリスの１１号神殿。一説では天文台とも、王が広場に整列した兵士を見下ろす場とも言われている。

階段の上、神殿中央にイークの彫像がある。イークは暗黒神で体に蛇がまとわり付き、松明か斧の様な物を持っている。神殿の守り神とされる。
筆者が訪れた時には無かったが、現在は彫像の上に雨よけのひさしが作られている。

西広場にある１６号神殿。
近年になって大学などの発掘調査が入り、この辺りの地下を掘った所、神殿の下にさらに古い神殿がいくつもある事が判った。

１６号神殿の前に彫刻された石碑が置かれている。祭壇Ｑと呼ばれるこの石碑の表面にはコパンを治めた全ての王が刻まれている。これら彫刻類にはマヤ文字が刻まれ、古代マヤ文明の謎を解く貴重な資料となっている。

石碑はステラと呼ばれ、各代の王や神をかたどっている。
これは西広場にある石碑Ｐ。
これ以外にもコパンには数多くのステラが立っている。

グァテマラのティカルと並んで、中米の古代マヤ文明の代表的な遺跡コパン。この辺りの谷では紀元前１４世紀頃には集落ができ、人々が暮らし始めた。西暦５世紀中頃コパン王朝が形成される。

当時の指導者や貴族達が暮らしていた居住跡とされている。
中米の密林の中、埋もれる様に残る貴重な古代遺跡は「コパンのマヤ遺跡」としてユネスコ世界文化遺産に登録されている。

コパンが最も栄えたのは７世紀の１３代王朝の頃。
浮き彫りが美しいコパン独特の石像彫刻を施した数々のステラ（石碑）が作られる。
都市としても大きくなり、地方の王国も従えた大王国となった。

アクロポリス東広場の風景。人口３万人以上を超える王国となったコパンは高度な文明をも持っていた。例えば天文学は高度に発達し、暦において一年の長さは現在と比較しても、わずか数十秒の誤差と言う精度だった。

コパン遺跡全体の広さは東西３００Ｍ、南北６００Ｍと南北に長い。

東広場に建つ２２号神殿。
１３代王による建造。

巨木の根が遺跡の石の間に入り込んで、少しずつ崩壊させている。

１３代王により建設された球戯場。
古代マヤ遺跡の球戯場では最大級の規模。

当時サッカーの様な球技が行われていた。
スポーツとして行われた訳ではなく、農作物の豊作を祈願し、天候や天文を占うためと言われている。

階段の様なデコボコが無い、滑らかな斜面はコートの両面にあり、その上の壁にあるゲートがゴール。

球戯場跡にある神聖文字の階段と呼ばれるコパン遺跡を代表する遺物。高さ３０Ｍにもなる７２段の階段には２５００ものマヤ文字が刻まれていて、考古学の解読によるとコパン王朝の繁栄と栄光の歴史が書かれている。風化や雨による浸食を防ぐため幅の広いテントに被われていた。

王国の中の王国として栄えたコパンに事件が発生する。従属の王国だったキリグアが反乱を起こした。キリグアはグァテマラに残る古代マヤ遺跡でコパンとは国境を挟んで５０ｋ位の近さにある。

遺跡北側には広々とした、第７代コパン王によって造られたグレートプラザと呼ばれる巨大建造物が建つ大広場が広がる。これはグレートプラザに残るピラミッド、４号神殿。他にもここには多くの石碑や祭壇が建つ。

キリグアの反乱は成功し、当時の１３代コパン王を捕らえて処刑した。

グレートプラザにあるアルターＧと呼ばれる祭壇。
後期に作られ、比較的新しい遺物。

グレートプラザに立つステラＨ。
トウモロコシの神を彫刻している。

キリグアの反乱後、コパン王国は急速に衰退して行く。
その後幾度か王国復興に力を注ぐが叶わず、１７代王が即位するのを最後に滅亡した。
９世紀中頃の事である。

アルターとステラ。
グレートプラザにて。

ニカラグア国境へと向かう途中、立ち寄った小さな村、ペスピーラ村の風景。

村で出会ったホンジュラスの子供たち。

村の風景。

ニカラグアとの国境の町。

ホンジュラスの入出国スタンプ。