ここはレプティス・マグナ。
首都トリポリより東へ車で２時間ほどの所にある古代ローマ時代の都市遺跡。
写真は入り口ゲートから直ぐの所にあるセプティミウス・セウェルス門。

レプティス・マグナは古代フェニキア人が築いた３つの都市、トリポリスの一つ。
良質の港を有していたためローマ帝国時代、地中海交易などで商業都市として栄えた。
セウェルス門の風景。

ここはローマ帝国の皇帝の一人、ルキウス・セプティミウス・セウェルスの出身地。
それゆえに彼は資金を投じて建設を行い、この街を拡張して行った。結果、北アフリカにて最大級の大都市になり、ローマ帝国の諸都市と同格となる。この門は彼が郷里に帰った際、彼を称え記念する目的で建てられたため、セウェルス帝の凱旋門とも言う。

セウェルス門からは真っ直ぐの道と、横に延びる道があった。
まず、右に進む。
沢山の立柱が立ち並ぶ。

広場に出る。
ここはパレストラという運動場跡。
正面奥くの建物はセウェルス帝のニンフの神殿。
右手にはこの後行くハドリアヌス帝の大浴場がある。

運動場跡を進むと突き当たりにあるのがセウェルス帝のニンフの神殿、ニンファエウム。
ニンフとはギリシャ神話に登場する若くて美しい女性の精霊の事で、ここでは水の女神を意味する。
神殿には当時、大きな噴水や泉があった。

セウェルス帝のニンフの神殿の裏から運動場跡、ハドリアヌス帝の大浴場方面の風景。
レプティス・マグナは、レプティス・マグナの古代遺跡として、ユネスコ世界文化遺産に登録されている。

運動場跡に面してあるここはハドリアヌス帝の大浴場。
レプティス･マグナの中でも見所の一つの巨大な古代ローマ浴場跡。
正面アーチ前の広場はフリジダリウムと呼ばれる冷浴室で、高温室に入った後クールダウンするためのホール。

ハドリアヌス帝の大浴場。
高温浴室、低温浴室、サウナ、冷水プールなどの設備が整っていて、総部屋数は十数部屋もあったと言う。

ハドリアヌス帝の大浴場。
保存状態は良く、かなり原型を残している。

数ある古代ローマ都市遺跡の中でも有数の、北アフリカ地域ではトップクラスの遺跡、レプティス・マグナ。
リビアの代表的な世界遺産。

運動場跡から列柱大通りを進む。
右がニンフの神殿に連なるゲート。
列柱大通りの両側には商店が建ち並び、アーケードがあった。
今は瓦礫の道。
左はセウェルス神殿。

栄耀栄華を極めたレプティス・マグナも世の常、やがて衰退し凋落して行く。
これは南部との交易減少による経済的なダメージと、４世紀中頃の大地震による破壊が原因と考えられている。

列柱大通りを進むと広い広場が左手に現れる。
ここはセプティミウス・セウェルス帝のフォーラム。
フォーラムとは古代ローマ様式の集会用広場の事。

セウェルス帝のフォーラムは幅６０ｍ、奥行き１００ｍもの広大な敷地がある。
セウェルス帝が２～３世紀頃に、それまでのフォーラム（オールド・フォーラム。後に記述）を新しくするため、ここに造った。
青空に突き刺す様にそびえる巨大な列柱は圧巻。

フォーラムの中はほとんどガレキの山。
建築物の残骸や何本もの列柱が短く折れて、所かまわず散乱し転がっている。
歩ける所を作るために取り合えず寄せたと言う感じ。

フォーラムの東側回廊。
崩れたアーチが沢山あった。
人の首の様な彫刻はメデューサ。

ギリシア神話に登場する魔物メデューサ。
髪の毛は毒蛇で、姿を見たものは石になる。
美しい女神アテナによってこの様な魔物にされたが、元々は美しく、海の神ポセイドンの愛人で、その間の子に天馬ペガサスがいる。
最高神ゼウスの息子、英雄ペルセウスによって退治された。

地面に無惨に転がるメデューサの首の彫刻。
世界遺産でもある貴重な美術品を粗末にしている。
もったいない。

レプティス・マグナは衰退した後も何度か都市再興が行われはした。
しかし衰退に歯止めは効かず、やがて都市は廃れてしまう。
写真は比較的保存状態の良いフォーラム東側回廊風景。

セウェルス帝のフォーラムの門と、そこから続く通りの風景。

フォーラムの最も奥にあるセプティミウス・セウェルス帝のバシリカ。
バシリカとは古代ローマ様式での建築物の一つで、裁判所や公会堂などに使われた。

セウェルス帝のバシリカ。
中央の巨大な２本の立柱が特徴。

打ち捨てられ、廃墟と化したレプティス・マグナは、やがてサハラの砂に埋もれてしまう。
２０世紀に入り再発見されるまで長い間、人々から忘れ去られる事となる。
セウェルス帝のバシリカの立ち並ぶ見事な石柱群。

セウェルス帝のバシリカを北に進むと、入り口セウェルス門から北東にあるオールド・フォーラムへ真っ直ぐ続く道に出る。
この通りの道にあるティベリウス帝の凱旋門とトラヤヌス帝の凱旋門の風景。

道の突き当たりに位置するのがレプティス・マグナの中でも最も古い時代の遺跡、旧集会場オールド・フォーラム。
当時、広場の周囲にはアーケードが建ち並び、セプティミウス・セウェルス帝が新しくフォーラムを建てるまで都市の中心となっていた。

オールド・フォーラム北側にはいくつかの神殿が建てられていた。
これはリベル・パテル神殿。

オールド・フォーラムから見たアウグストゥス神殿とリベル・パテル神殿。

オールド・フォーラムの広場の敷石には円形の魔法陣の様な不思議な切り込みが残っていた。
これは小石を使いビー玉遊びの様なゲームをした盤だとの事。

オールド・フォーラムに面しているヘラクレスの神殿。

オールド・フォーラムをさらに進むと、とうとう地中海に出る。
レプティス・マグナには自然の地形を生かした港があった。
写真の方向には灯台の遺跡があり旧港がある。

レプティス・マグナは長い間、砂の中に埋もれていた。
しかし、そのため風化や浸食が少なく、極めて保存状態の良い屈指の都市遺跡となる。
今、往事の繁栄や壮大な都市を偲ぶ事ができる。
海辺から見たレプティス・マグナの風景。

元来た道を戻る。
旧集会場オールド・フォーラムから市場跡へと続く石畳の道。

ここは市場、マーケット跡。
当時ここにはレプティス・マグナやその周辺で採れた農作物や魚介類、また交易品などが山と並んでいたのだろう。

市場跡。
中央にはアーチ状の出入り口の円形の建物がある。
その外側には八角形の列柱があり、さらにその外には何本もの列柱が四角に囲んでいる。

市場跡の中央円形の建物と旅の仲間達。

市場跡を後にして西へ進みローマ劇場へと向かう。
その途中の風景。

レプティス・マグナの野外劇場。
保存状態がよく､すり鉢状に建造された劇場の原型がきれいに残っている。
一番上から見下ろすと、周囲は観覧席、中央に舞台、その先に宮殿跡の石柱群、そして真っ青の地中海が背景に。
当時の活気あふれる演劇風景がよみがえる。

レプティス・マグナ野外劇場を背景に筆者近影。

野外劇場の舞台へ下りてみた。
想像以上に広い。
数千人分もの観客が入れたと言う。

ローマ劇場からさらに西へ行き、海沿いに進むと、海岸に不思議な建造物が現れた。
これはローマ浴場跡。

ドーム状に造られたローマ浴場跡。
説明が無いと何か判らない建物。

ローマ浴場跡の中に入る。
外観とは一変、壁に美しいフレスコ画が描かれていて、貴重な遺跡で有る事を再確認した。

ローマ浴場跡のフレスコ画。
フレスコ画には狩猟の様子が描かれているものが多く、ここはハンティング･バス（狩猟浴場）とも呼ばれている。
猟師が狩猟した後、町に入る前に汗で汚れた体を清めた。

ハンティング･バス管理人のじい様。
フレスコ画の保護のため。

お昼休憩の後は東へ向かう。
レプティス・マグナの中心部から外れた所に円形闘技場がある。

地面をすり鉢状の円形に掘って観覧席と闘技場を造った。
収容人数は１万数千人。

円形闘技場の観覧席下には、外から闘技場内へ続くトンネル状の通路がある。

地面に無惨に転がる遺跡の彫刻。
なんとかならないかな。

レプティス・マグナの最後の観光は博物館。
遺跡への出入り口近くに併設されていた。
割とモダンできれいな博物館。

レプティス・マグナ博物館の展示物。

レプティス・マグナ博物館の展示物。
ローマ時代の彫刻などの出土物。

博物館の中央部に置かれていたカダフィ大佐の大きなパネル。
筆者が訪れた当時はカダフィ大佐独裁体制の真っただ中で、テロ支援国家に指定され、経済制裁を受けていた。
２０１１年、反カダフィ勢力によるリビア内戦が勃発、リビア国民評議会軍によりカダフィ大佐は捕らえられ、処刑された。